«Рассказы о живописи» — своего рода автопортрет из двадцати пяти картин: под самый конец жизни Даниэль Арасс прочел цикл лекций на радио France Culture, где в предельно доступной форме подвел итог своему методу и своим размышлениям. Для Арасса история искусства — не только научная дисциплина, но и предмет горячего восхищения и напряженных переживаний. Перед любым произведением, будь то «Мона Лиза» или работа малоизвестного маньериста, он оказывается в положении непредвзятого, но чрезвычайно внимательного зрителя, способного вступить в диалог с художником и из любой детали сделать вывод об авторской картине мира. Для самого Арасса эти лекции стали противоборством и с близкой смертью, и с самой идеей «отмеренного срока».
О фигуре Арасса, знакомого русскому читателю по книгам «Взгляд улитки» и «Деталь в живописи», во вступительных текстах размышляют швейцарский писатель Бернар Комман, излагающий историю появления радиолекций, и вдова ученого, канадско-французская исследовательница Катрин Бедар. В заключение своими соображениями делится ученик Арасса, медиевист Олег Воскобойников.
Русскоязычная версия этих лекций — значительно более точная, чем французская публикация, — появилась благодаря Марку Гринбергу, который не просто переводил книгу, а восстанавливал тексты до авторской версии в течение двух последних лет. Это издание посвящается его памяти.